A l’origine de l’internet
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Dernier ajout : lundi 18 février 2002.
Dès 1945, Vannevar Bush imaginait une machine à mémoriser mécanique stockant des microfilms et pressentait du même coup les fonctions de l’ordinateur comme amplificateur de mémoire.
Avec les ordinateurs, le temps partagé et l’idée de réseaux apparaissent. Bien plus tard, Paul Baran imagina le concept de réseau maillé redondant, puis Vinton Cerf aux Etats-Unis, Donald Watts Davies au Royaume-Uni et Louis Pouzin en France imaginèrent les réseaux de réseaux.
Si ceux-ci ne sont pas les créateurs directs de l’internet, ils n’en figurent pas moins parmi les grands pionniers.
1. Vannevar BUSH (1890-1974)
Entré en 1919 au département de génie électrique du MIT, il y est resté 25 ans et en devint vice-président en 1932.
Il dirigea durant toute la seconde guerre mondiale, l’Office of Scientific Research and Development, chargé de coordonner la contribution à l’effort de guerre de 6000 chercheurs scientifiques.
Il est le premier à avoir imaginé en 1945 une machine mécanique à mémoriser le savoir sur des microfilms, décrite dans un article intitulé « as we may think ». Ainsi il pressentait les fonctions de l’ordinateur comme amplificateur de mémoire et les principes de la navigation hypertextuelle. Le Memex devait être un supplément intime élargi de l’individu.
C’est cet article qui fait que Vannevar Bush est considéré comme l’un des pères de la science de l’information.
2. Joseph Carl Robnett LICKLIDER (1915-1990)
Eminent psychologue et psycho-acousticien.Etudiant au MIT et Harvard, chercheur au Lincoln Lab et chez Bolt Beranek & Newman, informaticien visionnaire.
Il écrivit en 1960 le texte de référence sur l’interaction homme-machine « Man-Computer Symbiosis » qui a inspiré l’évolution vers le principe du réseau de la science informatique.
Le gouvernement américain le nomma à la tête de la division des sciences comportementales de l’ARPA en 1962 afin d’amener cette agence à la recherche fondamentale en informatique.
Il est devenu le chef de file dans le développement des systèmes informatiques interactifs en temps partagé. Il dirigea pour le MIT le projet MAC. Il est mort en 1990.
3. Donald Watts DAVIES (1924-2000)
Informaticien britannique pionnier.
Il est le co-inventeur avec Roger SCANTLEBURY du principe qu’il a dénommé commutation de paquet et décrivit dans le milieu des années 60 un concept de réseaux très proche de celui de Paul BARAN de la RAND Corporation.
Il Dirigea l’équipe qui instaura le premier réseau informatique en Grande-Bretagne.
4. Paul BARAN (1926-)
Il est l’auteur du rapport « On distributed communication networks », rédigé pour le compte de l’US Air Force en 1962, alors qu’il travaillait pour la célèbre RAND Corporation.
Paul Baran est considéré comme un des acteurs principaux de la création d’Internet. Il eu l’idée, en 1964, de créer un réseau sous forme de grande toile. Il avait réalisé qu’un système centralisé était vulnérable car la destruction de son noyau provoquait l’anéantissement des communications.
Il mit donc au point un réseau hybride d’architectures étoilées et maillées dans lequel les données se déplaceraient de fa on dynamique, en cherchant le chemin le moins encombré, et en patientant si toutes les routes étaient encombrées. Cette technologie fut appelée « packet switching ».
5. Louis POUZIN
Spécialiste français des réseaux à commutation de paquets depuis 20 ans. Chercheur et enseignant, il a participé à l’élaboration su système MULTICS, grand frère d’UNIX, au Massachussetts Institute of Technology (MIT) avant de travailler à l’INRIA, au CNET, chez BULL, SEMA… Il enseigne désormais au CNAM et à l’Institut Theseus.
Pionnier de l’infrastructure IP, il a été membre du groupe originel International Network Working Group (INWG).
Puis directeur jusqu’en 1978 du réseau français Cyclades, première version d’un réseau commuté..
Infatigable et spirituel pourfendeur du lobby CCITT - X25, il a reçu le SIGCOMM AWARD 1997 qui récompense sa contribution à l’évolution de l’internet.
BOLT BERANEK & NEWMAN
Société de consultants en ingénierie acoustique, installée à Cambridge, Massachusetts.
Fondée in 1948 par Richard Bolt, ingénieur en électricité et Leo Baranek, architecte et physicien, qui embauchèrent ensuite l’architecte Robert Newman. BBN se diversifia dans l’informatique naissante suite au recrutement de J.C.R. Licklider en 1957.
En 1968 BBN a remporté l’appel d’offre de l’ARPA pour la construction de l’IMP, premier routeur de l’histoire de l’informatique. Plusieurs dizaines d’entreprises avaient répondu.
IBM déclara alors qu’un réseau d’ordinateurs tel qu’il était envisagé par Barry Wessler ne serait jamais en mesure de fonctionner et se retira donc de l’appel…